اسراف به معنی تجاوز از اندازه و اعتدال در هر چیزی است. مختص به امور مالی و صرفاً هزینه و مخارج و حتی بخشش نیست. بلکه در هر فعلی از افعال انسان که خارج از حد عقلی یا عرفی و یا شرعی باشد اسراف واقع می‌شود. این واژه در قرآن کریم و با مصادیق متعدد به کار رفته است.